Una tendenza "scoraggiante" vede sempre più famiglie e anziani rivolgersi ai servizi di supporto per i senzatetto

Uno dei servizi di risposta al problema dei senzatetto di Londra afferma di aver rilevato una tendenza allarmante negli ultimi mesi: il numero di nuove persone senza fissa dimora è in rapido aumento, tra cui un numero sempre maggiore di anziani e famiglie con bambini.

London Cares si occupa di persone senza fissa dimora croniche in città e gestisce diverse unità abitative di grande supporto a Londra.

"Stavamo chiacchierando durante la riunione di tutto il personale proprio all'inizio di questa settimana e siamo rimasti sorpresi da alcuni dati che stavamo vedendo", ha affermato Lierka Vandepoele, responsabile dell'outreach presso London Cares.

I numeri condivisi da London Cares indicano che le persone che accedono ai loro servizi e che affermano di essere diventate senzatetto sono aumentate da 14 a febbraio a 54 ad aprile.

Nello stesso arco di tempo, il numero di famiglie che hanno dichiarato di essere rimaste senza casa per la prima volta è salito da 10 a 26.

L'aumento del numero dei senzatetto è una preoccupazione in Ontario e in tutto il Canada da diversi anni; un rapporto dell'Associazione dei comuni dell'Ontario pubblicato all'inizio dell'anno stima che nel 2024 le persone senza fissa dimora fossero più di 80.000.

Il problema è stato subito evidente a Londra, dove il problema dei senzatetto è al centro dell'attenzione non solo nella vita di tutti i giorni, ma anche nella politica comunale.

Vandepoele ha affermato che l'ampio spettro di diverse tipologie di persone che si rivolgono ai servizi di London Cares dimostra la gravità del problema.

"Madri con figli, papà con figli, persone con animali domestici che non hanno un posto dove andare", ha detto. "Abbiamo anche molti anziani che si trovano ad affrontare la situazione di senzatetto per la prima volta. Questo dimostra davvero che chiunque potrebbe trovarsi senza casa in qualsiasi momento nella nostra comunità, non solo le persone dipendenti da sostanze o con problemi di salute mentale."

Come risultato di questi aumenti, ha affermato Vandepoele, è aumentato anche il numero di persone che hanno accesso al sostegno per i bisogni di base, passando da 740 a febbraio a 1.087 ad aprile.

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Questo incremento ha portato London Cares a fare maggiore affidamento sulla collaborazione con partner come chiese e altri rifugi e ad accedere alle risorse della comunità.

"In questo momento nel nostro sistema ci sono molte pressioni e tensioni politiche. Le risorse sono scarse, e non sappiamo come supportare una persona quando tutti i rifugi sono pieni", ha detto Vandepoele.

Ha affermato che la radice del problema è multiforme, ma spesso è riconducibile all'aumento del costo della vita.

Guardando al futuro, Vandepoele ha affermato di sperare che i membri della comunità e i politici continuino a impegnarsi per il sostegno ai senzatetto. Vorrebbe in particolare vedere più alloggi di supporto, progettati con supporto integrato per la salute mentale e le dipendenze.

"So che l'edilizia abitativa è la strada giusta da seguire e so che un'edilizia abitativa altamente assistita è la strada giusta per aiutare le persone che sono senza fissa dimora da, a volte, anche da un decennio", ha affermato.

"So che questa è la strada giusta da seguire e nutro grandi speranze in questo."